Праздник появился по инициативе ООН в 2007 году.
С 2012 года символ праздника —синий цвет: здания, мосты и достопримечательности по всему миру подсвечиваются синим светом. Синий выбран не случайно: статистически аутизм чаще диагностируется у мальчиков.
Согласно Международной классификации болезней МКБ-10, расстройства аутистического спектра — это группа состояний, которые характеризуются:
- особенностями социального взаимодействия и коммуникации;
- ограниченными, повторяющимися моделями поведения и интересов;
- изменениями чувствительности к внешним стимулам — звукам, запахам, свету.
Слово «спектр» здесь принципиально важно: РАС охватывает широкий диапазон проявлений — от людей, которым нужна значительная поддержка в повседневной жизни, до людей с высокофункциональным аутизмом, успешно работающих учёными, программистами и художниками.
Важно понимать: аутизм — это не болезнь в привычном смысле, а особенность развития. Люди с РАС могут иметь разный уровень поддержки — от минимальной до значительной.


